发达国家都有全国统一的急救电话号码。美国是911，日本是119，英国是999，俄罗斯是02等。我国的全国统一的急救号码是120。
我国统一的呼救电话号码是“120”。拨打120是向急救中心呼救最简便快捷的方式。急救中心是24小时服务的，只要是在医院外发生急危重症，随时可以打“120”找急救中心要救护车。急救中心及急救分站所属的救护车服务的重点对象是灾害事故和急危重症。如果还占线的话，北京红十字会于2001年9月19日启用999急救电话。不同于120的是，999是民间组织（社会团体），而不归属政府管辖。
二、蛇与权仗来源的两个小故事
第一是由古希腊神话来，蛇与权杖是为纪念阿斯克勒庇俄斯(Asclepius)这位伟大的神医。阿斯克勒庇俄斯(asclepius)为太阳神-阿波罗(Apollo)的儿子，阿斯克勒庇俄斯从半人兽-Cheron学得医疗的技术，但众神之王-宙斯 (Zeus)担忧 阿斯克勒庇俄斯渊博的医学知识会所有人因此而长生不死，为了避免这样的事发生，宙斯(Zeus)便以雷电将阿斯克勒庇俄斯(Asclepius)击死。之后人们将阿斯克勒庇俄斯(Asclepius)奉为众神之一膜拜，并聚集在他的神殿内休息、睡觉，民间更相信可以在睡梦中将治疗的秘方传给病人，使之立刻痊愈，有鉴於民众对阿斯克勒庇俄斯的信仰，宙斯最后只好让 阿斯克勒庇俄斯 复活并正式封为神。
由於阿斯克勒庇俄斯通常以站立的姿势出现在民众前面，且身穿长袍，手持一根权杖，权杖上有一条蛇缠绕而上，而后权杖就变成医学唯一的标志。权杖上的蛇是医学与健康的象徵，权杖与一对翅膀则是和平的标志。其由来据说是有一次阿斯克勒庇俄斯(Asclepius)遇到一位病情非常复杂的病人，令阿斯克勒庇俄斯无法医治，於是他向一条蛇谘询并寻求建议，最后病人终於痊愈，在与蛇谘询讨论期间，为了能与蛇面对面讨论，并表示两者的地位相等，阿斯克勒庇俄斯请蛇缠绕在他的权杖上。而翅膀的由来是莫丘利(Mercury)看见两条蛇打斗当用尽各种办法都无法让她们停止，就将权杖放在地上试著分开她们，可是好斗的蛇去顺著权杖缠绕而上。
第二个由来是依据圣经第二十一张第九节而来：传说摩西以青铜铸造一条蛇的形状并将他镶在一根柱子上，若有人被毒蛇咬到，只要到柱子下注视著青铜铸的蛇，就会马上获得痊愈。
以上两个故事是设计生命之星符号时所参考的故事背景。
三、紧急医疗救护服务系统之生命之星标志
生命之星(stae of life)是紧急医疗救护服务系统(EMS)的国际志，不论在救护车、救护直升机、救护器材与救护技术员制服上都会发现生命之星的符号，但大家共同的一个疑问是，生命之星为什?是以跟权杖与一条蛇来代表？尤其是从事紧急医疗救护相关人员会更好奇它的由来。
蓝色生命之星(star of life)是美国任职於全国高速公路交通安全署，紧急疗救护部门主管，LEO R.Schwartz 先生，於 1973 年所设计的(美国之紧急医疗就护法 EMS ACT 亦於同年颁订)。在此之前美国紧急医疗救护的标志大多数以白底橘色十字为代表，由於该图与红十字会之标志类似，造成民众的混淆，红十字会因此频频向医疗救护部门反应，希望该单位能改用不同标志藉以区分，生命之星概念因而生命之星共有六个角，每一个角各代表紧急医疗救护服务系统的一个功能，包括：伤病患检视、报告、救护车出勤、现场处置、运送途中照顾、运送至特定医疗单位等六个。
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